NOME CIENTÍFICO: Roystonea oleracea (Jacq) O. F. Cook

FAMÍLIA: Arecaceae

CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS:

ÁRVORE solitária, robusta e alta, mede entre 18 e 45 m de altura.

TRONCO liso, de cor esbranquiçada, diâmetro geral de 46-66 cm, mais largo em sua base. Entre o término do tronco e a parte onde nascem as folhas, há uma seção verde, mais grossa. Dentro desta seção encontra-se um palmito de mais de 2 m de comprimento.

FOLHAS de 4,6-5,6 m de comprimento, distribuem-se acima do palmito em número de 16 a 22 por coroa, e voltam-se para o ápice da palmeira, ou pendem horizontalmente. Cada folha é composta por numerosos e estreitos folíolos, que chegam a medir 65-94 cm de comprimento por 3-5 cm de largura cada.

FLORES brancas e pequenas, reunidas em cachos distribuídos abaixo do palmito, e cuja haste central mede cerca de 1,5m de comprimento e a haste de sustentação 46-53 cm de comprimento.

FRUTO elíptico, de 1-2 cm de comprimento, arroxeado, dotado de fina casca, polpa carnuda e uma única semente.

SEMENTE elíptica, de cor verde-amarelada.

FLORAÇÃO ocorre nos meses da Primavera e frutifica nos meses do Verão, aqui no Brasil. Em Cuba os frutos amadurecem pouco antes, no Outono do hemisfério norte, quando os pássaros migram para o sul, dispersando as sementes por outras terras.

USO/ÁRVORE de grande efeito paisagístico, é símbolo aristocrático na literatura nacional.

USO/MADEIRA dotada de perfurações, de feixes vasculares, por onde correm água e nutrientes até a copa. Pode ser usada para construção.

USO/OUTRAS UTILIDADES O palmito é comestível.

OBTENÇÃO DE SEMENTES Colher os frutos diretamente do chão, assim que iniciarem a queda espontânea, despolpá-los e em seguida lavar as sementes em água corrente e secá-las à sombra, sem desidratá-las.

PRODUÇÃO DE MUDAS Distribuir as sementes em recipientes contendo substrato de areia grossa lavada e peneirada, à profundidade média de 2 cm. Irrigar diariamente até a saturação. A emergência ocorre em cerca de 4 meses, com o índice de germinação de 44% para sementes frescas. A abertura foliar ocorre por volta de 16 dias após a emergência. Mudas com 1 m já podem ser transplantadas em local definitivo. Regar abundantemente após o plantio.